Проснувшись в стерильной палате без окон, двенадцатилетний Люк Эллис постепенно осознает ужасающую реальность своего нового существования. Его похитили из привычной жизни и поместили в загадочное учреждение, напоминающее одновременно научную лабораторию и тюрьму строгого режима. Постепенно мальчик понимает, что стал часть группы таких же невольников – детей, обладающих разнообразными экстраординарными способностями, которые стали причиной их заточения. Каждый из этих юных узников представляет ценность исключительно благодаря своему сверхъестественному дару, будь то телекинез, телепатия или иные паранормальные таланты. В этом холодном, бездушном месте человеческие качества – доброта, интеллект, сострадание – не имеют никакой ценности в глазах безжалостных надзирателей. Именно эти отвергнутые достоинства Люка становятся его главным оружием в начавшейся борьбе за выживание и свободу.
Параллельно в соседнем городке Тим Джеймисон, бывший полицейский, пытается построить новую жизнь, оставив за плечами травмирующее профессиональное прошлое. Его скромное существование в провинциальной глуши кажется безопасным убежищем от прежних тревог и разочарований. Однако судьба готовит неожиданную встречу, которая навсегда изменит жизни обоих героев. Постепенно их пути начинают сходиться, создавая причудливый узор взаимосвязей между, казалось бы, совершенно не связанными друг с другом историями. Институт продолжает свои бесчеловечные эксперименты, не подозревая, что именно те качества, которые они презирают в Люке – его острый ум, способность к эмпатии и стратегическому мышлению – становятся тем фундаментом, на котором строится план освобождения. В этой неравной борьбе научный расчет сталкивается с человеческой изобретательностью, а холодная логика тюремщиков – с теплой солидарностью их юных пленников, создавая напряженное противостояние, исход которого определит судьбы всех участников этой опасной игры.